Von der Vorbereitung bis zum Abschluss des Programms begab ich mich auf eine kleine Entdeckungsreise. Das Durchstöbern der Archive und das Erkunden der Ausstellungen boten mir mit jedem Schritt neue Einsichten. Waren die ersten Mondgesteine zur Zeit der Apollo-Missionen noch dingliche Belege für den Flug zum Mond und damit Symbole eines zivilisatorischen Meilensteins, wurden sie bald zu Zeugnissen einer Epoche, in der emotionale und wissenschaftliche Sehnsüchte eng mit den Macht- und Systemüberzeugungen des Kalten Krieges verwoben waren. Unverändert blieb indes ihre Bedeutung für die historische Geologie, die sie als Relikte aus der frühesten Zeit unserer Erde erkennt. Welche Funktionen und Bedeutungen könnten diese und andere Mondgesteine in der Zukunft annehmen?

Gespräche mit Mitarbeitenden des Deutschen Museums eröffneten mir weitere wertvolle Perspektiven. Besonders beeindruckte mich die neue Weltraumausstellung. Dabei bot die Gebäudesanierung die Möglichkeit, Museumsarbeit sowohl konzeptionell als auch praktisch in Aktion zu erleben – ein seltenes Privileg, das mir Einblicke in die kuratorische Praxis gewährte. War das Mondgesteinsobjekt sonst prachtvoll inszeniert, trat während der Umbaumaßnahmen – nüchtern und dokumentarisch – seine Inventaridentität in den Vordergrund. Sollte ein Museum in seiner Ausstellungsgestaltung die Konstruktivität der Aura seiner Exponate hervorheben und so ein differenzierteres Verständnis von Geschichtlichkeit vermitteln?

Die Beziehung des Deutschen Museums zu Mondgesteinen reicht indes weit über L1984-19 hinaus. Bereits 1970 – ein Jahr nach der ersten bemannten Landung auf dem Erdtrabanten – stellte es ein Mondgestein der Apollo-11-Mission für einige Tage in seinem Ehrensaal aus: ein Ereignis, das die neu eingerichtete Museumszeitschrift dm information (Vorläufer von Kultur & Technik) in ihrer Erstausgabe ausführlich würdigte. Ein weiteres Mondgestein wurde 1984, da die Überreichung des Apollo-17-Objekts aus dem Bundespräsidialbüro noch nicht abschließend geklärt war, als Kurzleihe von der NASA für die feierliche Eröffnung der neu gestalteten Raumfahrtausstellung bezogen. Dieses in eine Pyramide aus Plexiglas eingefasste Exemplar ist ungleich größer als vergleichbare Objekte und wird noch heute regelmäßig von der NASA an interessierte Institutionen ausgeliehen.

Mit der Wiedereröffnung des modernisierten Südflügels des Museums im Jahr 2022 wird das Mondgestein erneut als eines der Herzstücke der Weltraumausstellung präsentiert. Seine Faszination ist ungebrochen. Fünfzig Jahre nach seiner Reise vom Mond zur Erde zieht dieses kleine Fragment nicht nur mich, sondern auch viele Besuchende in seinen Bann. In einer Zeit, die von der Schnelllebigkeit des Digitalen und dem Gefühl geprägt ist, nahezu alles von überallher in kürzester Zeit empfangen zu können, ruft die materielle Ruhe dieses einst so fernen und uralten Exemplars Ehrfurcht hervor und regt zum Nachdenken an – besonders angesichts der auflebenden Begeisterung für ein neues Raumfahrtzeitalter, das medial und politisch oft unreflektiert bleibt.

Dennoch: Selfie Time! Die Besuchenden bleiben stehen, und auf einmal – festgehalten von der Aura des Objekts – verweilen sie im Moment und sinnieren zumindest kurz über die Bedeutung und den Wert der Vergangenheit von Mensch und Erde. Worin liegt wohl unsere und die Zukunft des Mondes? Der Weltraum rückt jedenfalls näher.