Glimmer ist die Bezeichnung für eine Mineraliengruppe, die durch einen Vulkanausbruch entsteht. Die glühende Lava hinterlässt einen Stoff, der eine Grundlage für die gesamte Elektrotechnologie darstellt. Strom und Elektrizität stellen einen wichtigen Ausgangspunkt der Industrialisierung dar, sind jedoch auch gefährlich: Elektrizität erzeugt Hitze, Funkenflug und elektrische Spannungen, die Menschen töten können. Elektrotechnik unterteilt sich Energie- Stromerzeugung und Stromversorgung sowie dem Apparatebau. Von Motoren über Generatoren bis zur Elektronik und elektronischen Bauteilen benötigt die Technologie einen Stoff, den Isolator, damit sie gefahrlos nutzbar ist. Ohne diesen Stoff würden Smartphones schmelzen, Batterien explodieren und Kabel brennen. Glimmer sorgt dafür, dass all das nicht passiert- sogar wenn ein Smartphone in der Sonne liegt.

Dieser bemerkenswerte Stoff konnte durch ein Forschungsstipendium (Scholar in Residence) am Forschungsinstitut des Deutschen Museums erstmals genauer betrachtet werden. Im Archiv des Deutschen Museums werden die vollständigen CIOS Berichte und viele weitere wichtige Dokumente aufbewahrt, die einen ganz neuen Blick auf die Materialforschung und den Glimmer in der Roh- und Werkstoffpolitik ermöglichen. Durch die umfassende Unterstützung durch Archiv, Bibliothek und meinen Betreuer - an dieser Stelle einen sehr herzlichen Dank an Dr. Frank Dittmann- wurden mir die Dimensionen des Themas deutlich. Rohstoffmangel und Autarkiefantasien lassen sich nicht miteinander vereinbaren aber konsequent interdisziplinäre Wege in der Forschung bedeuten neue Verfahren in immer neuen Materialien, die je nach Zweck neu komponiert werden- beispielsweise das „Compounding“ von Stoffen. Ein durch viele Informationen wundgedachtes Hirn kann sich immer erholen- bei netten Gesprächen im Café, im Institut und am Rande der Vortragsreihen. Forschung hat oft äußerst schwierige Bedingungen- im Deutschen Museum sind sie ideal- durch die wunderbare Betreuung auch durch die Unterstützung des Instituts, vor allem durch M.A. Andrea Walther - und die Unterstützung des Leiters des Forschungsinstituts- Prof. Helmuth Trischler. Ihnen sind meine Ergebnisse gewidmet. Ein Wehmutstropfen ist die Wohnsituation im Sommer- rechtzeitig auf Zimmersuche gehen.

Not macht erfinderisch

Doch im ersten Weltkrieg geschah etwas bis dahin Undenkbares: Das Deutsche Reich wurde von Rohstoffen abgeschnitten und musste Ersatz finden. Also wurden Glimmer zermahlen und zu neuen Stoffen verbaut- die Glimmersynthese entstand. Glimmer kam per Schiff im Deutschen Reich an und wurde in Glimmerfabriken zu Ringen, Platten, Papier, Lacken und Harzen verarbeitet. Dabei entstand Staub- dieser Staub setzte sich in der Lunge fest und konnte Tuberkulose und Krebs erzeugen. Staublungen gelten bis heute als Berufskrankheit.

Und so musste die vergleichsweise große Elektronenröhre von kleineren Steuerungsbauteilen abgelöst werden- die Halbleitertechnologie und mit ihr die Mikrotechnologie entstanden. Mit der Glimmersynthese, die die Elektroindustrie, Universitäten und die Kaiser-Wilhelm-Institute erforschten, entstanden neuartige Werkstoffe und Bauteile auf der Grundlage von Glasfaser, Kunststoffen wie Polyethylen und Glimmerbeschichtungen bis zu den Methoden des „Verpackens“ elektronischer Systeme. Damit stand am Ende des Krieges die Röhrentechnologie allmählich vor dem Aus. Doch Glimmer fand auch in Transistoren und Kondensatoren, als Ummantelung, Verbundwerkstoff oder integrierten Systemen auf der ganzen Welt seinen festen Platz.